本赛季前六场打完，奥萨尔-汤普森在三分线外出手5次，一个没进。可他的主教练J.B.-比克斯塔夫，偏偏希望他多投中距离跳投。
汤普森是底特律活塞的前锋，比克斯塔夫是这支球队的主教练。Detroit Free Press的记者Omari Sankofa早些时候写过一件事：汤普森得到了鼓励，要多出手那种短中距离的跳投。不是三分，也不是篮下，是中间那块区域。
数据也站在教练这边。活塞前6场，汤普森一共出手36次，其中17次来自短中距离区域。接近一半的出手都堆在那一块。你翻技术统计会愣一下：一个上赛季三分命中率25.0%的前锋，怎么反着来？
比克斯塔夫把理由说得很直。“当他到达自己的位置时，”他先讲前提，“基本上就是进或不进的问题，因为没人能盖到他。”这话不复杂：汤普森在那个位置拔起来，防守人够不着。既然够不着，进不进就看他自己的手感。
这还没完。比克斯塔夫接着说，那是汤普森练过的投篮，也是球队需要他出手的投篮。他还补了一句：我们需要他在进攻端保持侵略性，让对手不得不防守他。说白了，不是让他瞎扔，是让他站到该站的位置，然后坚决出手。
为什么球队敢这么安排？看汤普森上赛季的数据，能明白一半。他为活塞出场73次，场均打26.0分钟，拿9.9分5.7个篮板，其中2.1个是前场篮板。还有3.1次助攻2.0次抢断0.9次盖帽，外加1.5次失误2.7次犯规。
投篮这块，上赛季NBA常规赛他命中率52.5%，场均出手7.9次进4.2个。三分线外场均出手1.0次，进0.3个，命中率25.0%。罚球2.6次出手进1.5个，命中率57.1%……三分产量低，罚球也不稳，这两项摆在一起，对手防他的时候很容易做选择。
可他的防守数据不虚。场均2.0次抢断，对一个前锋来说不算常见。0.9次盖帽也说明他能补到篮下。问题是他进攻端能拿出来的东西太少，9.9分放在场均26分钟里，不算高效得分手。
本赛季到现在6场，汤普森场均打26.5分钟，拿9.7分7.2个篮板，前场篮板1.3个。助攻涨到5.0次，抢断1.0次，盖帽0.7次，失误2.5次，犯规3.0次。得分9.7分，跟上赛季的9.9分大致持平。
真正变的是命中率。本赛季他投篮命中率55.8%，4.0次命中除以7.2次出手，创了生涯新高。三分命中率0.0%，5次出手全丢。罚球命中率66.7%，2.5次出手进1.7个。三分还是没开，罚球比上赛季好了一点，但也没到能放心砍他的程度。
问题来了：得分没涨，为什么命中率反而创新高？因为出手数从7.9次降到7.2次，他把一些球传出去了。助攻从3.1次涨到5.0次，失误也从1.5次涨到2.5次。这说明他拿球做决定的次数在增加，代价是失误跟着上来。篮板从5.7个涨到7.2个，前场篮板却从2.1个降到1.3个。抢断从2.0次掉到1.0次，盖帽从0.9次降到0.7次。
把这些数字摆在一起，活塞的思路就不难猜了。今夏汤普森签下五年1.55亿美元续约合同，均薪3100万美元。球队把未来五年押在他身上，不是让他每场在三分线外扔5个。短中距离那17次出手，才是他们想先立住的东西。
为什么先立短中距离？因为三分线外5投0中，罚球66.7%，这两块短时间逼不出来。可短中距离不一样，教练说他练过，说没人能盖到，说他到达位置后就是进或不进的问题。这话听着像给球员卸包袱，其实也是给球队定调：先把能杀的区域杀穿，再谈外面。
问题是，中距离得进。进了，防守人就得贴上来；贴上来，突破和传球才有空间。要是17次出手换不回足够的命中率，对手还是会退半步等他。比克斯塔夫敢在第六场就公开鼓励，说明球队内部看过数据，也看过训练。36次出手17次短中距离，这个比例不是球员自己随便投出来的……
下一场他再在短中距离接到球，防守人离他半步，他会不会直接起？比克斯塔夫已经把话放那儿了：那是他练过的投篮，也是我们需要他出手的投篮。至于三分线外那5次打铁……先记着吧。